24.202 aulas de Jardín de Infantes es la cantidad exacta que, de acuerdo a un informe revelado por el Observatorio de Argentinos por la Educación y el Banco Mundial, se necesitan construir para que todos los niños del país puedan acceder a la educación inicial. El mayor déficit se da en las salas de 3 años, en donde faltarían 17.399 aulas.

“Esta cuenta pendiente impide que todos los niños y niñas argentinos aprovechen los múltiples beneficios de la asistencia al nivel inicial”, se informa en la investigación de Martín De Simone, Martín Nistal y Leyre Sáenz Guillén, titulado “Importancia del nivel inicial: evidencia, costos y desafíos pendientes”.

Los trabajos realizados por el equipo técnico muestran que la construcción de jardines de infantes aumenta la asistencia a los mismos. En cuanto al costo que implicaría construir las aulas necesarias para que todos los niños y niñas de 3 a 5 años puedan concurrir al jardín, se evaluaron dos escenarios posibles.

En uno se habla solo de construir aulas y no escuelas, evitando de esta manera la construcción de todo lo que implicaría un establecimiento (secretarias, baños, etc) y costaría 2,13% del gasto anual en educación. En el segundo escenario se establece la construcción de escuelas y en este caso el costo se evalúa en 6,66%, un equivalente a 2118 millones de dólares.

“La educación inicial es un derecho, pero sabemos que eso, lamentablemente, no suele ser suficiente para promover inversiones en el sector. En el documento mostramos que, además, la educación inicial es una inversión inteligente. Tiene retornos altísimos, tanto individuales como sociales, y tiende a beneficiar más a los más vulnerables. En otras palabras, si bien el costo de expandir la oferta de educación inicial no es menospreciable, se trata de una inversión que, con el tiempo, se paga sola”, explica Martín De Simone, uno de los autores del documento.